Opt meciuri a jucat Rapid în cupele europene sub comanda lui Răzvan Lucescu şi nu a pierdut nici unul, obţinând şapte victorii şi un singur rezultat de egalitate, 1-1, în deplasare, cu Feyenoord.
     Suspiciunile legate de întâlnirea de la Doneţk, dintre Şahtior şi Rapid, conform cărora cele două echipe vor cădea la pace deoarece sunt antrenate de Mircea Lucescu şi fiul acestuia, Răzvan, au fost demolate încă din startul meciului, când Elano a executat o lovitură de la 17-18 m, dar Coman a scos din vinclu. Au urmat mai multe ocazii la cele două porţi, spre jumătatea celei de-a doua reprize a apărut şi ceaţa, iar golul victoriei a fost marcat de Măldărăşanu, în minutul 87, mingea şutată de el din careu fiind deviată de un fundaş advers. Comentariile legate de un eventual aranjament vor dura câteva zile. Parafrazându-l pe Raţ după "meciul" amical România - Nigeria 3-0, care a spus că peste ani nu va şti nimeni că africanii au avut doar 12 jucători, statisticile vor consemna, în timp, că fiul şi-a învins tatăl cu 1-0.
     După meci, Răzvan Lucescu a recunoscut că îi este ruşine să se bucure de înfrângerea tatălui său. "A fost o toamnă spectaculoasă pentru Rapid în ceea ce priveşte meciurile internaţionale. În acelaşi timp, aceasta este una dintre cele mai întunecate seri din viaţa mea. Sincer să fiu, îmi este ruşine să mă bucur de înfrângerea tatălui meu. Este insuportabil", a afirmat Lucescu, după care lacrimile l-au împiedicat să mai spună ceva. "Pentru mine este greu să comentez acest meci. Am spus înaintea partidei că tatăl meu nu ar trebui să îşi facă griji în privinţa mea indiferent de rezultat. Am un caracter puternic şi pot să suport o înfrângere a Rapidului. Însă undeva, în adâncul sufletului, îmi doream să învingem. Vreau să-i felicit pe jucători pentru că au fost extraordinari până acum şi meritul este al lor şi nu al meu", a spus el după ce şi-a mai revenit.
     Când a ajuns în sala unde se ţinea conferinţa de presă, Mircea Lucescu şi-a pupat fiul pe cap, moment în care Răzvan a plâns a doua oară. "A câştigat echipa care a meritat mai mult. Au jucat mai bine decât noi. Au fost mai atenţi şi mai organizaţi. Rapid a avut trei ocazii clare de gol, iar noi doar una. Le-am spus jucătorilor mei, în ultimele zile, că întâlnim o echipă foarte bine motivată. Îi felicit pe Răzvan şi pe jucătorii lui. Este seara lui Răzvan şi vreau să-l felicit. Îi doresc să aibă succes în continuare pentru că o merită", a spus Lucescu. El este de părere că jucătorii săi trebuie să fie mai dedicaţi jocului. "Nu tehnica în sine aduce victorii în meciurile internaţionale, ci angajamentul. Îmi pare rău că am pierdut, dar o vom lua de la început. Calificarea nu este decisă. Avem jucători tineri, ce ar trebui să se obişnuiască cu meciurile internaţionale. Au nevoie de mai mult decât campionatul intern. Mă aşteptam la mai multe de la jucătorii mei. Poate că s-au gândit că va fi mai uşor pentru echipa tatălui", a declarat Lucescu.
     Fundaşul Vasile Maftei, cel mai bun om al Rapidului în meciul de joi, crede că giuleştenii au obţinut victoria şi datorită norocului. "Mi-a plăcut meciul. A fost frumos. Echipa mea a jucat bine. Ne-am studiat adversarii şi le-am găsit punctele slabe. Am avut şi noroc că am câştigat", a spus Maftei. Atacantul Daniel Niculae, care a ratat o ocazie imensă spre finalul primei reprize, spune că rapidiştii vor sărbători victoria cu Şahtior după meciul cu PAOK. "A fost un meci greu, dar nu am obţinut un egal, cum s-ar fi putut întâmpla, ci o victorie cu 1-0. Cred că este un rezultat bun. Bineînţeles că suntem bucuroşi. Vom amâna sărbătorirea, deoarece ne aşteaptă un alt meci, cu PAOK", a spus Niculae.
     Patronul Rapidului, George Copos, a afirmat că echipa alb-vişinie a câştigat meritat, menţionând că la această victorie a contribuit şi exigenţa de care a dat dovadă. "Rapid a câştigat pe drept, asta înseamnă mult pentru noi, a făcut un pas enorm de mare spre calificarea în primăvara europeană. Exigenţa care s-a manifestat din partea mea aduce roade. Îi felicit pe băieţi şi pe Răzvan, ce a gândit foarte bine meciul. Sunt foarte bucuros pentru rezultat", a spus el.

CLASAMENT
1. Rapid 2 2 0 0 3-0 6
2. Şahtior 3 2 0 1 3-1 6
3. Stuttgart 3 2 0 1 4-3 6
4. PAOK Salonic 2 0 0 2 1-3 0
5. Rennes 2 0 0 2 0-4 0

     Victoriile Rapidului devin o obişnuinţă în Cupa UEFA, dar pe cei de la forul continental continuă să-i surprindă.
     Aşa cum s-a întâmplat după ce a eliminat pe Feyenoord în turul preliminar şi după victoria în faţa lui Rennes, în prima etapă a Grupei G, succesele elevilor antrenaţi de Răzvan Lucescu au fost un bun motiv pentru cei care administrează site-ul UEFA să le dea chiar pe prima pagină, la loc de cinste. "Rapid rezolvă disputa domestică" este titlul articolului, în care se menţionează că prin victoria de joi, Răzvan a obţinut ce era mai important în faţa tatălui său, Mircea, tehnicianul lui Şahtior. "Întreaga atenţie a fost concentrată asupra conflictului dintre cei doi antrenori, tată şi fiu, şi părea că pacea va fi păstrată în familia Lucescu până în minutul 87, când Măldărăşanu a înscris pentru Rapid. Într-un context mai larg, victoria Rapidului i-a adus primul loc în grupă, cu 6 puncte în două meciuri, reuşind să depăşească pe Şahtior, care are tot 6 puncte, dar din trei meciuri", scrie sursa. Site-ul remarcă intervenţia portarului Coman, în minutul 15, prin care a împiedicat formaţia gazdă să deschidă scorul.
     Pentru a nu sta la mâna adversarilor, Şahtior are nevoie de un egal, etapa viitoare, în deplasare, împotriva lui Rennes. PAOK şi Rennes mai au de jucat câte două, inclusiv cel direct, din ultima etapă, în Grecia. O remiză în această întâlnire trimite în primăvara pe Rapid, Şahtior şi Stuttgart.
     În afara întâlnirii de la Doneţk, în Grupa G s-a mai desfăşurat o întâlnire, la Salonic, între PAOK şi VfB Stuttgart. Gazdele au deschis scorul imediat după reluare, în minutul 48, prin Karipidis. Treaba s-a încurcat rău de tot pentru oaspeţi în minutul 76, deoarece Mesiner a fost trimis la cabine pentru cumul de cartonaşe. Şe părea că nimic nu mai poate schimba rezultatul final, dar nemţii sunt nemţi. Cineva spunea că pentru ei meciul se termină când pleacă autocarul de la stadion, şi aşa s-a şi întâmplat joi seara. În inferioritate, VfB Stuttgart a continuat să spere şi a egalat scorul în minutul 85, în urma şutului lui Ljuboja. Acelaşi jucător a punctat, decisiv, în ultimele secvenţe, din penalty, aducând victoria şi (în mare parte) calificarea echipei antrenată de italianul Giovanni Trapattoni. Fără nici un punct după două meciuri, PAOK se mai poate califica doar dacă învinge în următoarele două întâlniri, în Giuleşti şi cel de care am amintit mai sus, acasă împotriva lui Rennes, cu cel puţin 3-0 de fiecare dată.

Pagină realizată de Gigi Grigorescu
gigi.grigorescu@azi.ro